인스타 한국인 팔로워 이스라엘과 레바논 무장정파 헤즈볼라가 대규모 공습을 주고받으며 중동지역 전운이 짙어진 가운데 확전을 막을 최대 변수로 꼽혔던 가자지구 휴전협상이 또다시 결렬됐다. 협상을 중재해온 미국은 휴전 논의를 계속한다는 입장이지만 타결 가능성이 희박하다는 인스타 한국인 팔로워 관측이 나온다. 협상 추이를 지켜보며 이스라엘에 대한 보복 공격을 보류해온 이란이 헤즈볼라에 이어 군사행동에 나설지도 주목된다.
26일(현지시간) 로이터통신 등 보도에 따르면 전날까지 양일간 이집트 카이로에서 열린 가자지구 휴전협상은 성과 없이 마무리됐다. 이스라엘이 가자지구·이집트 국경 완충지대인 ‘필라델피 회랑’과 가자지구를 남북으로 가르는 ‘넷자림 회랑’에서 철군하지 않겠다고 버티며 협상이 접점을 찾지 못한 것으로 전해졌다. 이집트 소식통에 따르면 중재국들은 이스라엘군 주둔 문제와 관련해 여러 대안을 제시했으나, 이스라엘과 하마스 모두 거부했다.
오사마 함단 하마스 대변인은 이스라엘이 필라델피 회랑에서 철수하고 가자지구 북부로 주민들의 자유로운 이동을 보장하기로 한 약속을 뒤집었다며 우리는 합의된 것을 철회하거나 새로운 조건을 더하는 것을 수용하지 않겠다고 밝혔다. 하마스는 이 같은 입장을 중재국들에 전달한 후 대표단을 카이로에서 철수시켰다.
지난 15~16일 카타르 도하에서 열린 휴전회담에 이어 이번에도 이스라엘의 가자지구 철군 문제를 둘러싼 입장 차를 좁히지 못하며 협상이 다시 한번 공회전함 셈이다.
다만 미국은 협상 지속 가능성을 열어뒀다. 익명을 요구한 미 당국자는 카이로에 실무팀이 인스타 한국인 팔로워 남아 물밑 의견 조율을 계속할 방침이라고 밝혔다. 다만 공식적인 협상이 언제 재개되는지는 알려지지 않았다.
이번 휴전 협상은 중동 정세를 좌우할 최대 분수령으로 여겨졌다. 하마스 수장 이스마일 하니야가 지난달 31일 이란 수도 테헤란에서 암살된 후 확전 우려가 최고조로 치달았으나 가자지구 휴전이 갈등을 잠재울 최대 변수로 떠오른 것이다. 이스라엘에 대한 대대적인 보복을 공언해온 이란은 3주 가까이 이를 보류한 채 협상 추이를 지켜봐 왔다.
휴전 협상이 타결될 경우 이란이 군사행동에 나서지 않거나 보복 수위를 조절할 것이란 관측이 나왔고, 미국도 이란과 물밑 대화를 이어가며 이스라엘과 하마스에 휴전을 압박해온 것으로 전해졌다.
아직 휴전 협상이 완전히 끝났다고 보기에는 이르지만, 교착 상황이 장기화되고 최종 결렬 분위기가 짙어지면 이란이 미뤄왔던 보복 공격을 단행할 가능성도 배제할 수 없다. 그간 이란 주요 인사들은 시점만 정해지지 않았을 뿐 이스라엘에 대한 보복 공격을 반드시 단행할 것이란 입장을 견지해 왔다. 아바스 아락치 이란 신임 외교부 장관은 이날 이스라엘의 테러 공격에 대한 이란의 대응은 분명히 있을 것이며, 정확하고 계산된 방식으로 이뤄질 것이라고 말했다.
주말 새 대규모 공격을 주고받은 이스라엘과 헤즈볼라는 전면전을 원하지 않는다며 일단 상황 수습에 나선 모양새다. 그러나 여전히 확전 불씨가 남아있다는 평가가 나온다. 헤즈볼라 수장 하산 나스랄라는 작전이 성공적이었다고 자평하면서도 작전 결과를 평가한 뒤 충분치 않았다고 판단되면 다시 보복할 것이라고 재공격 가능성을 열어뒀다.
에후드 야리 미 워싱턴근동정책연구소 연구원은 헤즈볼라는 일단 첫 공격이 끝났다는 신호를 보냈으나 이것이 보복의 ‘첫 단계’라고 강조했고, 인스타 한국인 팔로워 이란이 청신호를 준다면 추가 보복할 여지를 남겼다면서 점진적인 확전 가능성이 있다고 분석했다.
영국 가디언은 이스라엘과 헤즈볼라 모두에게 전면전은 부담스러운 상황이라면서도 어느 쪽도 지상전을 원하지 않지만, 긴장 고조 속 작은 오판이 치명적 결과를 초래할 수 있다고 지적했다. 미 CNN은 이란을 주축으로 한 이른바 ‘저항의 축’과 이스라엘의 신경전이 계속될 것이라며 가자지구 전쟁이 계속되는 한 이 지역은 여전히 칼날 위에 서 있다고 짚었다.
충청권 주류업체인 선양소주 임직원들이 지난 28일 대전시청 앞 네거리에 섰다. 이들의 손에는 ‘대기업 폭탄공세 지역기업 죽어난다’, ‘맛과 품질로 승부하겠습니다’, ‘여러분의 응원이 절실합니다’라고 적힌 피켓과 현수막이 들렸다.
선양소주는 1973년 충청권 소주회사 33곳이 모여 설립한 금관주조를 전신으로 51년 동안 지역에서 소주를 생산·판매해 온 향토기업이다. 전라도 보해, 경상도 무학·대선·금복주 등 향토 소주회사들의 ‘군웅할거 시대’에는 선양소주의 충청권 소주시장 점유율이 60%를 넘어서기도 했다.
하지만 최근 몇 년간 주류시장 침체와 대기업의 공격적인 광고·마케팅으로 시장 점유율이 급락하고 경영 위기에 봉착하자 직원들이 피켓을 들고 거리에 서서 지역 소주를 마셔달라고 읍소하는 상황이 벌어진 것이다.
29일 선양소주에 따르면 각 지역 향토 소주회사들이 처한 경영 위기 상황은 심각하다. 코로나19 팬데믹 이전 40%를 넘었던 선양, 보해, 무학, 대선, 금복주 등 지역 7개 향토 소주회사의 시장 점유율은 지난해 20% 아래로 떨어졌다. 대면 마케팅이 제한된 상황에서 대기업 소주회사들이 유명 연예인 등을 내세운 공격적인 광고와 마케팅으로 시장을 빠르게 잠식했기 때문이다. 대기업인 하이트진로와 롯데칠성음료 2곳의 전체 소주 시장 점유율은 팬데믹 이전 58% 수준이었지만 지난해에는 82% 이상으로 올라간 것으로 업계는 분석하고 있다.
이에 따라 향토업체들의 지역 내 시장 점유율도 급감했다. 선양소주는 현재 지역 시장 점유율이 30% 정도 수준인 것으로 보고 있다. 점유율이 절반으로 줄어 매출이 급감하면서 경영 위기를 심각하게 받아들일 수 밖에 없는 상황이 된 것이다. 선양은 올해 14.9도의 국내 최저 도수 소주를 개발·출시하는 등 급변하는 시장 상황에 대응하기 위해 각고의 노력을 기울이고 있지만 자본력을 앞세운 대기업의 공격적인 마케팅을 상대하기에는 역부족이다. 최근에는 노사 협상을 통해 경영 위기를 극복하기 위해 직원들의 임금도 동결했다.
선양소주 관계자는 그동안 향토기업으로서 다양한 지역사회 환원과 상생·발전을 위해 노력해 온 지역 소주회사들이 대기업의 광고·마케팅과 물량공세로 모두 어려운 상황이라며 임직원이 위기 극복과 고통 분담을 위해 임금을 동결하는 등 다각적으로 힘을 모으고 있지만 역부족일 수 밖에 없어 지역 주민들을 상대로 ‘지역소주 사랑 캠페인’에까지 나서게 된 것이라고 말했다.