인스타 팔로워 늘리기 에코프로와 현대글로비스가 지난달 30일 ‘전기차(EV) 사용 후 배터리 재활용 전후방 사업 및 제조 물류 자동화 설루션 사업’ 업무협약(MOU)을 맺었다고 3일 밝혔다.
협약을 통해 두 회사는 급성장하는 폐배터리 재활용 관련 기술과 사업 체계 구축 확대에 힘을 모으기로 했다.
에코프로의 가족사인 에코프로씨엔지는 전처리와 후처리 공정을 모두 갖춘 폐배터리 재활용 기업이다. 양극 소재를 만드는 에코프로비엠을 비롯해 전구체 회사인 에코프로머티리얼즈, 리튬 가공 전문 에코프로이노베이션과 함께 배터리 양극 소재 생태계를 책임지고 있다.
전처리는 물리적으로 폐배터리에 남아 있는 전력을 방전시키고 해체한 뒤 불순물을 제거해 블랙 파우더(검은색 분말)를 만드는 공정이다. 후처리는 이 블랙 파우더를 황산에 녹여서 배터리 재활용의 핵심 연료가 되는 유가 금속을 직접 추출하는 작업을 일컫는다.
유럽연합이 폐배터리 재활용 의무화 추진 등 관련 정책을 강화하면서 글로벌 폐배터리 재활용 시장은 연평균 17% 성장해 2030년 424억달러, 2040년 2089억달러(약 263조원)까지 늘어날 것으로 SNE리서치는 전망한다.
자동차 운반선 90척을 통해 연간 약 344만대의 완성차를 세계 시장에 운송하는 현대글로비스는 국내 52개, 해외 96개의 주요 물류거점을 구축한 물류 전문 기업이다. 글로벌 전기차 수요 확대에 따라 물량 급증이 예상되는 사용 후 배터리 시장에도 이미 뛰어든 상태다. 이번 MOU에 앞서 최근 제주도와 ‘전기차 사용 후 배터리 산업 활성화를 위한 MOU’를 맺고 제주 지역에서 인스타 팔로워 늘리기 발생하는 사용 후 배터리 물량 재활용∙재사용 계획을 밝히는 등 빠른 행보를 보이는 중이다.
양사는 배터리 재활용 사업 확대를 위해 국내외 광범위한 네트워크에 기반한 현대글로비스의 물류 역량과 에코프로의 재활용 기술 등을 적극적으로 활용한다는 방침이다.
송호준 에코프로 대표는 이번 현대글로비스와의 협력을 바탕으로 원료 확보는 물론 물류 경쟁력까지 갖출 수 있게 됐다며 이번 MOU 체결이 폐배터리 자원 재활용 시장의 인스타 팔로워 늘리기 새로운 이정표가 될 것이라고 말했다.
각국의 통화정책 셈법이 달라지고 있다. 경기가 차갑게 식은 유럽은 6월 기준금리를 내릴 것이란 전망이 커진 반면, 미국은 물가가 떨어질 때까지 ‘버티기’에 나서며 인하 시점이 밀리고 있다. 한국은행은 고물가·고환율 부담이 커 먼저 금리를 인하하기 어려울 것이란 관측이 대체적이다.
2022년 7월부터 긴축적 통화정책을 유지해온 유럽이 미국에 앞서 ‘피벗’(통화정책 전환)에 나설 것으로 전망된다. 시장은 유럽중앙은행(ECB)이 오는 6일 통화정책회의에서 지난해 9월 이후 6차례 동결한 기준금리(4.5%)를 0.25%포인트 내릴 것으로 본다. 최근 크리스틴 라가르드 총재를 비롯한 ECB 인사들이 잇따라 ‘인플레 둔화 확신이 강화되면 조치를 취하겠다’며 6월 인하를 시사하는 발언을 내놓고 있다.
이는 물가상승률이 둔화되며 ‘디스인플레이션’ 경로에 접어들었다는 확신이 커졌기 때문이다. 지난해 4월 7%에 달했던 유로존의 전년 대비 소비자물가 상승률은 1년여 만에 2.6%(5월)까지 떨어졌다. 유로존은 에너지를 비롯한 공급 측면의 인플레이션에 영향을 받아왔는데, 천연가스 가격이 급락하며 공급 충격이 해소된 데다 임금상승률도 떨어지면서 물가 상승 압력이 완화됐다.
고금리 장기화로 경기 침체를 우려한 유럽이 선제적으로 인하에 나서는 것이란 분석도 나온다. 지난해 3, 4분기 유럽의 경제성장률(전기 대비)은 -0.1%까지 떨어졌다. 1분기에는 0.3%로 반등했지만 여전히 저성장의 늪에서 빠져나오지 못하고 있다. 김찬희 신한투자증권 연구원은 유럽은 가계자산 중 부동산 비중이 70%를 웃돈다며 금리 인하가 부동산 경기 회복을 뒷받침하면서 가계 소비 회복을 기대할 수 있다고 내다봤다.
반면 미국은 경기가 여전히 확장국면인 데다, 물가 둔화 추이가 정체되면서 금리 인하 시점이 미궁 속에 빠진 모양새다. 7월은 물론 9월 금리 인하 여부도 장담할 수 없게 된 것이다.
시장에선 한국은행이 연준에 앞서 금리 인하에 나서기는 어려울 것으로 본다. 농수산물 가격 급등으로 소비자의 체감물가 수준이 여전히 높은 데다, 환율이 달러당 1380원을 웃도는 상황에서 금리를 내릴 경우 환율의 상방 압력이 더 커질 수 있기 때문이다.