야당은 3일 윤석열 대통령의 경북 포항 영일만에서 140억배럴 규모의 석유·가스 광구를 발견했다는 발표와 관련해 실제 매장량이 확인되지 않은 상태에서 성급히 발표된 것이라고 비판했다. 지지율 추락을 상황을 모면하려는 ‘국면 전환용’이란 지적도 나왔다.
이해식 더불어민주당 수석대변인은 이날 브리핑에서 정부가 전망대로 충분한 매장량을 확인한다면, 고통에 인스타 팔로워 신음하는 민생과 경제에 크게 이바지할 것으로 보인다며 민주당 역시 국회 차원에서 지원을 아끼지 않을 것이라고 밝혔다.
이 수석대변인은 하지만 석유·가스 매장량이나 사업성을 확인하기도 전에 대통령이 인스타 팔로워 매장 추정치를 발표하는 것은 섣부른 판단이라며 지지율 하락세를 전환하기 위한 국면 전환용 아닌가라고 반문했다. 이 수석대변인은 현재까지 진행된 탐사만으로는 정확한 매장량을 추정할 수 없고, 상업성을 확보한 ‘확인 매장량’이 얼마나 되는지 확인하려면 일반적으로 첫 탐사부터 생산까지 약 7∼10년이 소요된다며 이같이 말했다.
김보협 조국혁신당 수석대변인은 논평에서 석유와 가스가 존재하는지, 매장 규모가 얼마나 되는지는 시추를 해봐야 알 수 있다는 것 아닌가라며 그러면 국민께 ‘차분하게 시추 결과를 지켜봐 달라’고 하기 전에 스스로 차분해져야 하는 것 아닌가라고 말했다. 김 수석대변인은 윤 대통령은 관련 보고를 듣는 순간 ‘아, 이거다’ 싶었나, 바닥 수준인 지지율을 끌어올릴 수 있는 호재로 보였나라고도 했다.
허은아 개혁신당 대표는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 뜬금없는 대통령이라며 돋보일만한 대목에는 대통령이 나서고, 책임지고 반성해야 할 대목에는 철저히 숨어 있는 참으로 비겁한 대통령이라고 비판했다. 그는 이어 오늘 대통령이 국민 앞에 설명했어야 할 내용은 총체적 안보 불안 상황에 어떻게 대처할 것인지 밝히고 잇따른 훈련병 사망 사건에 대해 사과하는 일이었다고 적었다.