검색 순위 바꿔 PB 상품 상단 고정임직원 동원해 구매 후기 작성까지
공정위, 유통업체 최대 금액 부과소비자 부당 유인…검찰 고발도
자사 상품 판매를 늘리기 위해 ‘쿠팡 랭킹순’ 검색 순위를 조작하고, 후기 작성에 임직원을 동원한 쿠팡이 공정거래위원회로부터 1000억원대 과징금과 검찰 고발 등의 제재를 받게 됐다.
공정위는 13일 공정거래법상 위계에 의한 소비자 부당유인 혐의로 쿠팡과 씨피엘비(CPLB)에 시정명령과 함께 과징금 1400억원을 부과한다고 밝혔다. 이는 유통업체에 부과한 과징금 중 가장 크다.
공정위는 이들 회사를 검찰에도 고발하기로 했다. CPLB는 쿠팡이 지분 100%를 보유한 자회사로, 자체브랜드(PB) 상품을 전담해 납품해왔다. 공정위가 자체 판단해 알고리즘을 조작한 혐의로 회사를 검찰에 고발한 사례는 이번이 처음이다.
공정위에 따르면 쿠팡은 2019년 2월부터 지난해 7월까지 알고리즘을 조작해 최소 6만4250개 자사 상품을 검색 순위 상위에 고정 노출했다. 자사 상품은 쿠팡이 납품업자로부터 상품을 매입해 직접 판매하는 직매입 상품과, 쿠팡이 직접 기획·판매하고 생산만 제조 하도급업체에 맡기는 PB 상품으로 나뉜다.
쿠팡은 자사 상품을 검색 순위 1·2·3위에 고정 노출하거나 기본 검색 순위 점수를 1.5배 높여주는 등의 방식을 사용했다. 고정 노출 상품에는 판매가 부진하거나 납품업체로부터 리베이트를 받기로 한 상품도 포함됐다. 이 과정에서 쿠팡이 운영하는 온라인 쇼핑몰에 입점한 21만개 업체의 중개 상품은 검색 순위 상위에서 밀려났다. 쿠팡이 상단에 고정 노출한 자사 상품의 고객당 노출 수는 43.3%, 상품 매출액은 76.1% 뛰었다.
쿠팡은 소비자에게는 ‘쿠팡 랭킹’이 객관적 데이터에 기반한 검색 순위인 것처럼 안내했다. 공정위는 이런 조작으로 소비자 선택권이 침해됐다고 강조했다.
직원 2297명, 후기 7만여개 작성…‘평균 별점 4.8’
실제 쿠팡도 내부 자료를 통해 특정 검색어의 상단 검색 결과, 대부분 PB 상품이 노출돼 타 브랜드 업체들이 불만을 제기하는 상황이라며 현재 시즌과 맞지 않는 상품들이 인위적으로 상단에 노출돼 고객에게 불편한 경험을 제공하고 있다고 했다.
쿠팡이 임직원을 동원해 PB 상품에 후기를 단 사실도 드러났다. 공정위 조사 결과, 쿠팡은 2019년 2월부터 2297명의 임직원을 동원해 7342개 PB 상품에 7만2614개 후기를 작성했다. 임직원이 쓴 후기의 평균 별점은 4.8점이었다. 구매 후기가 많고 별점이 높을수록 검색 순위 상위에 노출되는 데 유리하단 점을 노린 것이다.
쿠팡은 구매 후기를 1일 이내 작성하도록 하고 부정적 내용은 넣지 않도록 하는 등의 매뉴얼도 제작했다. 쿠팡은 공정위의 1차 현장조사가 이뤄졌던 2021년 6월 이전까지는 임직원이 구매 후기를 썼단 사실을 소비자에게 알리지 않았다.
프랑스를 국빈방문한 조 바이든 미국 대통령은 8일(현지시간) 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 회담하면서 우크라이나에 대한 지속적인 지원 의지를 강조했다. 두 정상은 러시아에 미사일 등을 제공한 북한과 러시아 간 군사협력도 강력히 규탄했다.
바이든 대통령은 이날 파리 엘리제궁에서 회담한 뒤 발표한 성명에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 우크라이나에서 멈추지 않을 것이라며 유럽 전체가 위협받을 것이고, 미국은 그런 일이 일어나도록 가만있지 않을 것이라고 말했다. 그는 이어 미국은 우크라이나 편에 설 것이다. 우리의 동맹들, 프랑스와 함께 설 것이라고 했다. 우크라이나 지원 의지와 더불어 유럽 안보에 대한 미국의 공약을 강조한 것이다.
마크롱 대통령은 미국의 우크라이나 지원이 핵심적인 역할을 했다고 사의를 표하면서 이 전쟁은 전적으로 구유럽(프랑스·독일 등 유럽연합 초기 인스타 한국인 팔로워 회원국)의 안보와 안정에 관한 것이라고 말했다. 마크롱 대통령은 특히 프랑스와 미국의 긴밀한 협력은 다른 분쟁에도 해당된다며 이중 기준은 있어서는 안 된다고 말했다. 이어 가자지구 전쟁의 즉각 휴전, 이스라엘군의 공격 중단을 촉구하면서 이것이 며칠 전 유엔이 제안한 올림픽 휴전 구상에 깔린 생각이라고 말했다.
폴리티코는 두 정상이 우크라이나와 가자지구 전쟁에 대해 공개적으로 정치적 연대와 인스타 한국인 팔로워 단합을 보여줬으나 이는 다음달 주요 7개국(G7) 및 북대서양조약기구(나토) 정상회의를 앞두고 양국 간 전쟁 해법을 둘러싼 이견이 커지는 상황을 감췄을 뿐이라고 지적했다. 일례로 최근 마크롱 대통령이 제기한 서방의 우크라이나 파병론에 대해 미국은 호응하지 않았다. 두 정상은 언론 앞에서 각각 성명을 발표했을 뿐 취재진의 질문도 받지 않았다.
백악관은 별도 보도자료에서 두 정상은 러시아에 대한 북한의 탄도미사일 및 탄약 제공을 강력히 규탄했으며, 유엔 안전보장이사회에서 북한 관련 모든 문제에 대한 공조 노력을 이어가기로 했다고 밝혔다. 바이든 대통령은 특히 러시아에 대한 이란·북한의 무기 이전, 중국 기업들의 이중 용도 품목과 군수 생산요소 이전에 대해 강한 우려를 표명했다고 백악관은 전했다.
백악관에 따르면 두 정상은 인도·태평양에서의 번영과 안보, 공정한 경제 관행, 항행의 자유 등 국제법 존중 등을 증진하기 위한 협력을 강화할 것이라며 중국의 조치·정책과 관련된 여러 도전에 대해 긴밀하게 인스타 한국인 팔로워 공조할 것이라고도 밝혔다.
로봇 전문기업 로보티즈는 자율주행로봇 ‘개미’가 최근 일본 가나가와현에서 보조금 지원 대상 로봇으로 선정됐다고 13일 밝혔다.
로보티즈에 따르면 올해 말까지 가나가와현 소재 병원이나 호텔, 관공서, 사무실 등에서 개미를 구입하면 최대 100만엔(약 875만원) 한도 내에서 보조금이 지급된다. 가나가와현은 로봇 산업을 주요 미래 먹거리로 보고 ‘사가미 로봇 산업 특구’ 지역을 별도로 마련해 로봇 산업을 장려해왔다.
개미는 호텔, 병원 및 업무 공간에서 물품 배송 서비스를 제공하는 실내 자율주행로봇이다. 다양한 형태의 보관함을 선택할 수 있어 물품을 안전하게 배송할 수 있다. 특히 팔을 장착해 별도의 통신 장치 연결 없이도 엘리베이터 버튼을 직접 눌러 층간 이동이 가능하고, 객실 문 노크나 카드 태깅 등을 수행할 수 있다.
로보티즈는 지난해 5월 더 라이즈 오사카 기타신치 호텔에 개미를 공급하면서 일본에 진출했다. 현재 도쿄와 오사카를 포함해 일본 4개 지역 호텔과 사무실 등에서 개미가 사용되고 있다. 지난 2월에는 일본 쇼난 가마쿠라 종합병원에서 개미의 실증테스트를 진행하기도 했다.
로보티즈는 다음달 중 일본 내 호텔과 병원 등에 개미 4대가 추가로 도입될 예정이라고 밝혔다.
김병수 로보티즈 대표는 일본의 정부 사업 대상으로 한국의 자율주행로봇 개미가 선정된 것은 K기술력이 인정받았다는 고무적인 성과라며 일본 내 서비스 로봇이 필요한 곳에 개미를 알리고 일본 내 자율주행로봇 시장을 더욱 적극적으로 개척해 나가겠다고 말했다.